Los niños cultivan muchos hábitos que pueden causar problemas en el desarrollo de estructuras dentales y orales. Dentro de estos hábitos nocivos podemos señalar la respiración bucal (a menudo relacionada con adenoides grandes, bronquitis asmática, alergias, etc.), tensión con espasmos en los dientes, presión lingual, mordidas y / o interposición del labio inferior, morderse las uñas o otros objetos (como lápices, gomas de borrar, etc.), masticar solo en un lado, chuparse los dedos, etc.

En niños pequeños, el hábito de chuparse los dedos generalmente se detiene entre los dos y tres años de edad y el daño causado es menor y puede resolverse sin ninguna intervención especial. Los niños que, después de esa edad, continúan ejerciendo este hábito pueden ocultar algún tipo de inseguridad o estrés causado por motivos como la ausencia de padres, el traslado a casa o incluso el cambio de escuela.

Para erradicar estos problemas, es importante un poco de apoyo, afecto y comunicación de calidad con los jóvenes. Aun así, en casos más persistentes, el ortodoncista puede apoyar el esfuerzo de los padres colocando dispositivos que ayuden al niño a superar este hábito. Gritar y castigar seguramente será el peor enfoque posible. Por el contrario, lo que funcionará mejor en estos casos será alentar a los niños a realizar el esfuerzo necesario y recompensarlo cuando se logre el objetivo.

Durante el tratamiento, es posible que necesitemos extraer algunos dientes temporales (dientes de leche) si permanecen en la boca más allá del tiempo considerado aceptable. En algunos casos, la extracción o no de dientes permanentes es una decisión muy reflexiva que el ortodoncista debe considerar. Tales situaciones ocurren cuando se produce una desproporción entre el tamaño de los maxilares y el tamaño de los dientes (DDM – desarmonía dento-maxilar) o cuando el desarrollo esquelético de la cara no está equilibrado (DMM – desarmonía maxilo mandibular). El ortodoncista determina el momento de la extracción y qué dientes extraer, asumiendo la responsabilidad científica y clínica de su decisión.

El uso de aparatos de ortodoncia no representa ningún riesgo para la salud, siempre que sean aplicados por especialistas en ortodoncia y que se respete todos los cuidados recomendados. Un de los más importantes es, sin duda, la práctica de una buena higiene bucal.

Aun así, el uso de aparatos de ortodoncia favorece la retención de restos de comida y el desarrollo de placa bacteriana, que produce ácidos que inflaman las encías (hinchados, rojos y sangrantes) y desmineralizan los dientes (causando manchas y caries irreversibles). Por lo tanto, es importante la inexistencia de defectos en la higiene bucal.

Nuestro consejo incluye:

• Evite comer o beber alimentos azucarados, y cuando coma o beba, lávese los dientes después;
• Cepille todos los dientes (arriba y abajo, adelante y atrás, adentro y afuera, sin olvidar ninguno, con pequeños movimientos rotativos) durante dos minutos contados por el reloj, con un cepillo ni demasiado duro ni demasiado blando (renovado cada tres meses ), después del desayuno, después del almuerzo y antes de irse a dormir;
• Aconsejamos el uso de un cepillo interdental, ya que permite limpiar lugares inaccesibles más que la técnica de cepillado habitual. De hecho, el uso de un cepillo pequeño con movimientos hacia adelante y hacia atrás insertados en los espacios interdentales, entre los brackets, los arcos y los dientes, permite una limpieza cuidadosa de estos lugares. Por lo tanto, recomendamos usar el cepillo interdental antes del cepillado tradicional, al menos una vez al día, preferiblemente por la noche. Alternativamente, puede usar el hilo dental;
• Cepille la lengua cada vez que se cepille los dientes (disminuye la cantidad de bacterias);
• Cada vez que come alimentos entre cepillados de dientes, debe enjuagarse vigorosamente tres veces con agua (reduce la cantidad de alimentos, bacterias y ácidos);
• Enjuague con enjuague bucal fluorado dos veces al día (mañana y tarde).

El éxito de los tratamientos de ortodoncia depende de una fuerza constante de los aparatos al largo del tiempo. En algunos casos puede ser necesaria una fuerza adicional para mover los dientes a las posiciones correctas. Es por eso que el ortodoncista pide al paciente que use los elásticos. Si se usa de acuerdo con las instrucciones del especialista, más rápido obtendrá una sonrisa saludable y hermosa.

Los elásticos intermaxilares, cuando se usan correctamente, pueden causar una cierta incomodidad y doler los dientes por un día o dos. Cuando los elásticos no se usan de acuerdo con las instrucciones del ortodoncista, esta incomodidad dura aún más y los dientes tardan mucho más en alcanzar la posición deseada.

Para lograr un mejor resultado al usar elásticos:

• Es responsabilidad del paciente usar los elásticos correctamente y es importante asegurarse de que se usen regularmente y de acuerdo con las instrucciones;
• El paciente siempre debe traer algunos elásticos en caso de estallido. De esta manera, el paciente puede reemplazarlos cuando lo necesite. Si uno no tiene elásticos de repuesto, el paciente debe comunicarse con ORTOPÓVOA para solicitar más;
• Cuando el paciente se olvida de usar los elásticos, lo que no debería suceder, debe usarlos normalmente como se indica, lo antes posible;
• Los elásticos pierden fuerza con el tiempo, y cuando esto sucede, los dientes y los maxilares no reciben la presión deseada. Por lo tanto, es importante cambiar los elásticos incluso cuando no están rotos;
• Al cepillarse los dientes, los elásticos deben retirarse y reemplazarse poco después, y esto debe hacerse frente a un espejo.

El arco facial es un dispositivo auxiliar que pertenece a los aparatos extraorales (dispositivos que trabajan fuerzas dentro de la boca con anclaje fuera de la boca).

Es un dispositivo ortopédico que desarrolla fuerzas capaces de alterar el crecimiento de la cara y de los maxilares. También se usa para mover los dientes a mejores posiciones o para evitar que se muevan cuando sea necesario.

El dispositivo extraoral consiste en un arco facial y un cinturón de tracción con dispositivo de seguridad. El arco interno del arco facial se inserta en los tubos que están soldados en las bandas, cementados alrededor de los primeros molares (pequeños anillos de metal).

El arco facial debe usarse diariamente de acuerdo con las instrucciones (incluso en cumpleaños y el día de Navidad), bajo el riesgo de ser muy difícil de superar las barreras que el cuerpo crea para el desplazamiento de los huesos. Cada día que no se usa el dispositivo, implica una semana de retraso en el tratamiento.

Debe colocarse y retirarse de acuerdo con las instrucciones para evitar lesiones, aunque el aparato tenga un dispositivo de seguridad.
Cada vez que el paciente acuda a la cita de control, él o ella debe tomar el arco facial, y si hay algún problema (como una banda suelta o si el aparato lesiona), debe comunicarse con ORTOPÓVOA.

La máscara facial es un dispositivo auxiliar que pertenece a los aparatos extraorales (dispositivos que trabajan las fuerzas dentro de la boca con anclaje fuera de la boca).

Es un dispositivo ortopédico que desarrolla fuerzas capaces de alterar el crecimiento de la cara y de los maxilares. La máscara facial se usa para avanzar lo maxilar superior y los dientes para obtener mejores posiciones.

La máscara facial debe usarse todos los días de acuerdo con las instrucciones (incluso en cumpleaños y en Navidad), bajo el riesgo de superar las barreras que el cuerpo crea para el desplazamiento óseo. Cada día que el paciente no usa la máscara facial, implica una semana de retraso en el tratamiento.

Siempre que el paciente acuda a la cita de control, debe usar una máscara facial y, si tiene algún problema si el aparato lesiona), debe comunicarse con ORTOPÓVOA.

Los dispositivos utilizados durante el tratamiento de ortodoncia pueden ser removibles (retirados y colocados por el paciente), o fijos (unidos permanentemente a los dientes durante el período de tratamiento y solo pueden ser removidos por el ortodoncista).

Existen varios tipos de aparatos removibles, de los cuales destacamos los más utilizados:

• Dispositivos biomecánicos (conocidos como placas activas);
• Dispositivos funcionales (Bionator, Bimler, Frankell, Monobloco de Andresen, etc.);
• Dispositivos de contención (Placa Hawley, férulas, etc.).

Los dispositivos biomecánicos constan de dos componentes:

• Una porción acrílica que cubre el palato en el caso de lo maxilar superior superior;
• Componentes metálicos (arcos, ganchos y resortes) incluidos en el acrílico que sirven para promover la retención en la boca y desarrollar fuerzas para mover los dientes.

Los dispositivos funcionales removibles se utilizan para corregir las dimensiones y las posiciones de los huesos maxilares.

Se colocan en niños pequeños y se usan antes de la pre-pubertad o en la pubertad. Los dispositivos funcionales removibles se utilizan durante todo el día.

Estos dispositivos aprovechan la funcionalidad de la boca para desarrollar fuerzas con vectores más adecuados para el crecimiento de la cara. Por ejemplo, cuando el paciente traga la saliva (lo que hace 60 veces por hora), se ve obligado a cerrar los dientes y, si está usando el aparato funcional, este cierre se orientará a una posición más favorable para el crecimiento y posicionamiento de la mandíbula.

Después de retirar el aparato fijo para evitar que los dientes vuelvan a sus posiciones antes del tratamiento, es importante mantenerlos en la posición final correcta, especialmente en los primeros años después de la corrección de ortodoncia.

La función de este tipo de dispositivo es prevenir la recidiva, es decir, evitar que los dientes vuelvan a posiciones indeseables.

Para este propósito, existen dispositivos de contención, principalmente para uso nocturno.

También hay férulas de contención para el mismo efecto que consisten en un alambre que queda fijado en las caras posteriores de los dientes anteriores, manteniéndolos «unidos», evitando así su desplazamiento.

El dispositivo de contención removible más comúnmente usado se llama Placa de Hawley.

Consiste en una placa acrílica con ganchos de retención y un arco vestibular.

Estos tres componentes cooperan para mantener la posición final de los dientes.