São muitos os hábitos adquiridos pelas crianças que podem causar problemas no desenvolvimento dos dentes e das estruturas bucais. Dentro desses hábitos nocivos podemos referir a respiração bucal (muitas vezes relacionada com adenóides grandes, bronquite asmática, alergias, etc.), tensão com crispação dos dentes, pressão lingual, mordedura e/ou interposição do lábio inferior, roer as unhas ou outros objetos (lápis, borrachas), mascar apenas de um dos lados, succionar o dedo, etc.

Nas crianças pequenas, o hábito de chupar os dedos pára habitualmente entre os dois e os três anos de idade, sendo que o dano causado é diminuto e resolve-se sem que seja necessária qualquer intervenção. A criança que, após essa idade, continua a praticar esse hábito pode esconder algum tipo de insegurança ou “stress” causados por razões tão distintas como sejam a ausência dos pais, a mudança de casa ou até de escola.

Nestes casos, para se erradicar o problema, torna-se necessário um certo apoio, algum afeto e mais comunicação com os jovens. Mesmo assim, em casos persistentes, o ortodontista pode apoiar o esforço dos pais com a aplicação de dispositivos que ajudem a criança a superar esse hábito. Gritar e castigar serão seguramente as piores abordagens possíveis. Pelo contrário, o que melhor resultará nestes casos será incentivar a criança para o esforço necessário ou recompensá-la quando atingido o objetivo.

Durante o tratamento é possível que tenhamos de extrair alguns dentes temporários (de leite), caso permaneçam na boca para além do tempo considerado aceitável. Já em certos casos, a extração ou não de dentes permanentes é uma decisão muito séria que o ortodontista deve ponderar. Tais situações acontecem quando se verifica uma desproporção entre o tamanho dos maxilares e o tamanho dos dentes (DDM – desarmonia dento-maxilar) ou ainda quando o desenvolvimento esquelético da face é desequilibrado (DMM – desarmonia maxilo-mandibular).O “timing” da extração e quais os dentes a extrair são determinados pelo ortodontista, o qual assume a responsabilidade científica e clínica dessa decisão.

O uso de aparelhos ortodônticos não representa qualquer risco para a saúde, desde que aplicados por especialistas em ortodontia e se respeitem todos os cuidados recomendados. Ora, um dos cuidados mais importantes é, sem dúvida, prática de uma boa higiene oral.

Mesmo assim, o uso de aparelhos ortodônticos favorece a retenção de restos alimentares e o desenvolvimento de placa bacteriana, produtora de ácidos que vão inflamar as gengivas (inchadas, vermelhas e sangrantes) e desmineralizar os dentes (provocando manchas irreversíveis e cáries). Por isso, é importante não haver falhas no que respeita à higiene oral.

Os nossos conselhos passam por:

• Evitar comer ou beber alimentos açucarados e, quando os comer ou beber, lavar os dentes de seguida;
• Escovar os dentes todos (os de cima e os de baixo, à frente e atrás, por dentro e por fora, sem esquecer nenhum, com pequenos movimentos rotativos) durante dois minutos contados pelo relógio, com uma escova nem muito dura, nem muito macia (renovada de três em três meses), após o pequeno-almoço, depois do almoço e antes de ir dormir;
• Aconselhamos o uso de escovilhão, dado que permite limpar locais inacessíveis á técnica de escovagem usual. Na realidade, o pequeno escovilhão inserido com movimentos de vai e vem, nos espaços interdentários e entre os brackets, os arcos e os dentes, permite uma limpeza esmerada desses locais. Assim, recomendamos o uso do escovilhão antes da escovagem tradicional, pelo menos uma vez por dia, de preferência á noite. Alternativamente ao escovilhão, poderá usar o fio dentário;
• Escovar a língua sempre que escovar os dentes (diminui o número de bactérias);
• Sempre que ingerir alimentos nos períodos entre as escovagens dentárias, deverá bochechar com força três vezes com água (reduz o número de restos alimentares, de bactérias e de ácidos);
• Bochechar com colutório fluoretado duas vezes por dia (de manhã e à noite).

O sucesso dos tratamentos ortodônticos depende de uma força constante pelos aparelhos ao longo do tempo. Em alguns casos é necessária uma força adicional para mover os dentes para posições corretas. É esta a função dos elásticos que o ortodontista pede para o paciente usar. E, se forem usados de acordo com as instruções do especialista, mais rapidamente se obterá um sorriso saudável e bonito.

Os elásticos intermaxilares, quando usados corretamente, podem provocar algum desconforto, tornando os dentes doridos durante um ou dois dias. Quando os elásticos não são usados de acordo com as recomendações do ortodontista, esse desconforto dura ainda mais tempo e os dentes demoram muito mais tempo a chegar à posição desejada.

Para se conseguir um melhor resultado com o uso dos elásticos:

• É da responsabilidade dos pacientes colocar os elásticos correctamente, sendo importante ter a certeza que os está a usar regularmente e de acordo com as instruções recebidas;
• O paciente deve trazer sempre consigo alguns elásticos para o caso de algum rebentar. Assim, poderá substituí-los quando precisar. Caso não tenha elásticos de reserva, deve contactar a ORTOPÓVOA para pedir mais;
• Quando o paciente se esquecer de usar os elásticos, o que não deve acontecer, deve usá-los normalmente como indicado, o mais depressa possível;
• Os elásticos perdem a força ao longo do tempo e, quando isso acontece, os dentes e os maxilares não estão a receber a pressão desejada. Por isso, é importante trocar de elásticos mesmo quando não estão rebentados;
• Para escovar os dentes, os elásticos devem ser retirados e colocados novos logo depois, o qual deve ser feito em frente ao espelho.

O arco facial é um dispositivo auxiliar que pertence aos aparelhos extra-orais (dispositivos que deliberam forças no interior da boca com ancoragem no exterior da boca).

Trata-se de um aparelho ortopédico que desenvolve forças capazes de alterar o crescimento da face e dos maxilares. O arco facial utiliza-se também para mover os dentes para melhores posições ou para impedir que eles se desloquem quando isso for necessário.

O aparelho extra-oral é constituído por um arco facial e uma correia de tração com dispositivo de segurança. O arco interno do arco facial, insere-se nos tubos que estão soldados nas bandas, cimentadas à volta dos primeiros molares (pequenos anéis metálicos).

O arco facial deve ser usado todos os dias de acordo com as instruções (mesmo no dia de aniversário e de Natal), sob o risco de ser depois muito difícil vencer as barreiras que o organismo cria ao deslocamento dos ossos). Cada dia que não se utilizar o aparelho, implica uma semana de atraso no tratamento.

Deve ser colocado e retirado conforme as instruções para evitar lesões, apesar de o aparelho ter um dispositivo de segurança.

Sempre que o paciente for à consulta de controlo, deve levar o arco facial, e se tiver algum problema (como uma banda descimentada ou se o aparelho magoar) deve contactar a ORTOPÓVOA.

A máscara facial é um dispositivo auxiliar que pertence aos aparelhos extra-orais (dispositivos que deliberam forças no interior da boca com ancoragem no exterior da boca).

Trata-se de um aparelho ortopédico que desenvolve forças capazes de alterar o crescimento da face e dos maxilares. A máscara facial utiliza-se para avançar o maxilar superior e os dentes para melhores posições.

A máscara facial deve ser usada todos os dias de acordo com as instruções (mesmo no dia de aniversário e de Natal), sob o risco de ser depois muito difícil vencer as barreiras que o organismo cria ao deslocamento dos ossos). Cada dia que não se utilizar a máscara facial, implica uma semana de atraso no tratamento.

Sempre que o paciente for à consulta de controlo, deve levar a máscara facial, e se tiver algum problema (como uma banda descimentada ou se o aparelho magoar) deve contactar a ORTOPÓVOA.

Os aparelhos usados durante o tratamento ortodôntico podem ser removíveis (retirados e colocados pelo paciente), ou fixos (permanentemente fixados nos dentes durante o período de tratamento, só podendo ser removidos pelo ortodontista).

Há vários tipos de aparelhos removíveis, dos quais salientamos os mais usados:

• Aparelhos biomecânicos (conhecidas por placas ativas);
• Aparelhos funcionais (Bionator, Bimler, Frankell, Monobloco de Andresen, etc.);
• Aparelhos de contenção (Placa de Hawley, goteira, etc.).

Os aparelhos biomecânicos são constituídos por dois componentes:

• Uma porção em acrílico que no caso do maxilar superior cobre o palato;
• Componentes metálicos (arcos, ganchos e molas em arame) que se fixam a esse acrílico e que servem para promover a retenção do aparelho na boca e desenvolver forças para deslocar os dentes.

Os aparelhos funcionais removíveis são usados para a correção das dimensões e posições dos ossos maxilares. Colocam-se em crianças jovens, sendo utilizados nos períodos da pré-puberdade ou na puberdade. Os dispositivos funcionais removíveis são usados todo o dia.

Estes aparelhos aproveitam a funcionalidade da boca para desenvolver forças com vetores mais adequados ao crescimento da face. Por exemplo, quando o paciente engole a saliva (o que faz 60 vezes por hora), é obrigado a fechar os dentes e, caso esteja a usar o aparelho funcional, esse fechamento será orientado para uma posição mais favorável ao crescimento e posicionamento da mandíbula.

Depois da remoção do aparelho fixo, para evitar que os dentes retornem às posições que ocupavam antes do tratamento, é importante mantê-los na posição final correta, principalmente nos primeiros anos após a correcção ortodôntica.

A função deste tipo de aparelhos é a de evitar a recidiva, ou seja impedir que os dentes voltem de novo para posições indesejáveis.

Para esse efeito, existem os aparelhos de contenção, geralmente de uso nocturno.

Existem também férulas de contenção para o mesmo efeito constituídas por um fio de arame, que é “colado” ou fixo pela parte de trás dos dentes anteriores, mantendo-os “unidos”, evitando assim o seu deslocamento.

O aparelho de contenção removível mais usado chama-se Placa de Hawley.

É constituída por uma placa de acrílico, ganchos de retenção e um arco vestibular.

Estes três componentes cooperam para a manutenção da posição final dos dentes.